| Наиболее крупное животное из диких собачьих, мощное, пропорционально сложенное. Длина тела самых больших волков до 150 см, вес 40-45 кг. Самцы всегда немного крупнее самок, с более лобастой головой. Ноги у волка стройные, высокие, лапа небольшая и, в отличие от собачьей, сбита в плотный "комок" (пальцы плотно сжаты) — это позволяет отличить следы волка и крупной собаки. Голова и особенно шея очень мощные, морда сильно вытянута, лицо по бокам обрамлено "бакенбардами". Хвост довольно длинный, толстый и, в отличие от собачьего, всегда прямой — охотники называют его за это "поленом". Зубы и челюсти столь сильны, что пойманный в капкан зверь может ими ломать стальные пружины. Мех у волков густой, довольно длинный. В окраске этого зверя, вопреки расхожему названию "серый волк", преобладают охристые тонов. Встречаются также белые (но не альбиносы — глаза и когти остаются нормального цвета), рыжие или почти черные особи.
Различия в размерах и окраске между отдельными географическими формами волка весьма значительны. На крайнем севере ареала живут очень крупные светлые, почти белые звери. Лесные обитатели мельче, серо-бурые, средних размеров. Жители пустынь самые мелкие, их окраска буровато-палевая. В высокогорьях Центральной Азии размеры волков как у лесных, но краска ярко-охристая. Подвиды (географические расы) волка приурочены чаще всего к определенной ландшафтно-географической зоне: есть тундровый, лесной, пустынный волки и т.д.
|
